Goedgeluimd en met een nieuwe mecanic erbij trok het North Sea Challenge racing team richting Assen voor ronde 8 van het ONK Dutch Supersport kampioenschap. De weerkaarten geven tegenstrijdige berichten maar het team is hoopvol op een droog weekend zodat er weer progressie kan gemaakt worden.
Voor de eerste kwalificatie kon onze piloot rekenen op droge weersomstandigheden en kon hij eindelijk verder werken aan de goede afstelling. Er werd getest met verschillende bandencompounds en settings en zo kwam Richard tot een 18de tijd. Niet ontevreden over het gevoel op de motor maar wetende dat het nog stukken beter moet keek iedereen dan ook uit naar Q2.<br /> <br /> Voor de tweede kwalificatie werd er niet veel meer aangepast en was het aan onze piloot om te pushen op zoek naar een betere startplaats. Met een veel vloeiendere en ontspannen rijstijl dan bij aanvang van het seizoen kwam Richard tot een 14e tijd! Hij kwam best tevreden binnen en kreeg na samenvoeging van de twee sessies de 15e gridplaats toegewezen op de vierde startrij.<br />
<strong>Zondag raceday:</strong><br /> Wederom prachtig weer en voor een publiek van 60.000 racefanaten mogen om 11:30u de Dutch Supersport rijders zich opstellen voor de start van de race. Bij de start komt Richard goed weg maar laat zich in de eerste bocht teveel naar de binnenkant drukken. Zo mist hij de drive richting Ossenbroeken. Hij moet enkele plaatsen prijsgeven en komt op P17 te liggen maar kan al vlot terug de aansluiting vinden in een groepje van 7. Na een zestal ronden zakt het tempo in dit groepje en besluit Richard dat het tijd is om te pushen. Hij weet enkele malen bij het uitkomen van de GT-bocht een plaats of twee goed te maken maar wordt direct op vermogen gecounterd. Hij verandert van tactiek en besluit er voor te zorgen dat hij er bovenop zit bij de Strubben om dan na Ruskenhoek de aanval in te zetten. Dit wordt jammer genoeg verhinderd als de rijder voor hem zijn voorligger aantikt en de motor rechtzet bij het uitkomen van Strubben. Richard zat te kortbij, werd de grindbak in gedwongen en verliest hier al gauw een 16 tal seconden op het groepje. <br /> <br /> Het werd voor onze piloot dus wederom een inhaalrace waarbij hij nog drie rijders kan passeren. Tijdens de laatste vijf laps van de race maakt hij ook nog zes seconden goed op het groepje en komt als 16de over de startfinish lijn dit met een achterstand van een 10 tal seconden. Er zat dus wel veel meer in. <br /> <br /> Afgezien van dit incidentje is Richard tevreden over de gemaakte progressie en kijkt uit naar volgend weekend voor Round 9 op het circuit van Spa-Francorchamps.<br />
