Chris Vermeulen heeft beloofd om in 2008 zijn prestaties in de kwalificaties drastisch te verbeteren om zo meer kans te maken op overwinningen.
Dat Chris Vermeulen weet hoe hij een motor snel moet laten gaan weten we. De Australiër wist in zijn WK Supersport en WK Superbike tijd meerdere overwinningen een wereldtitel op zijn CV te krijgen. Ook in de MotoGP heeft Vermeulen aardige dingen laten zien waaronder zijn eerste overwinning tijdens de natte race op Le Mans in 2007 en zijn eerste podium (een tweede plaats) tijdens zijn natte thuisrace op Phillip Island in 2006.
De 25 jarige coureur had mogelijk meer indrukwekkende prestaties achter zijn naam kunnen hebben als hij het tijdens de kwalificaties beter zou doen. In zijn eerste twee MotoGP seizoenen wist Vermeulen zich maar acht keer op de eerste twee startrijen te plaatsen waaronder twee pole posities – een tijdens de natte kwalificatie in Turkije in ’06 en vorig jaar tijdens de TT van Assen. Vermeulen was vaak wel snel genoeg tijdens de race maar moest van ver komen en maakte het zich zo onnodig moeilijk en daar wil hij wat aan doen.
"Ik rij een groot aantal ronden op de banden en heb wel een goed tempo maar waar ik te vaak last van heb is de kwalificatie," aldus Vermeulen. "Ik weet dat dit een punt is waar ik samen met het team en Bridgestone aan moet werken. Het is echt balen en regelmatig ergerde ik me aan mijn prestatie in de kwalificatie."
Het is juist voor de in Brisbane wonende Vermeulen, die in het WK Superbike met de Superpole – een ronde om in te rijden, een ronde om te knallen en een ronde om uit te rijden zonder andere rijders in je buurt – te maken had, vreemd dat hij problemen met de kwalificatie heeft. Zelf geeft hij aan dat het moeilijker is om het allemaal in een enkele ronde te moeten doen dan het opbouwen van een ritme op racebanden.
"Ik heb niet meer grip dan met een nieuwe raceband," vervolgde Vermeulen over zijn kwalificatieproblemen. "Om er dan op uit te gaan en alles in een ronde te moeten doen is moeilijker dan het opbouwen van een ritme. Ik kan het wel op een raceband maar als ik de baan op ga zonder meer grip te hebben om er vervolgens in een ronde voor te gaan, dan heb ik het moeilijk."
