De publicatie van de deelnemerslijst voor 2008 bevestigde een van de vragen die sinds 23 september in de lucht hing: Zal de nieuwe wereldkampioen Casey Stoner met het nummer een gaan rijden?
De Australiër weigerde een definitieve keuze te maken toen hem daar naar gevraagd werd tijdens de laatste drie races, hij gaf wel aan te neigen naar het rijden met het traditionele erenummer van de titelhouder. Het vorige nummer van de 22 jarige, het nummer 27, was hem gegeven door zijn vroege mentor Alberto Puig en heeft grote sentimentele waarde voor Stoner.
Er zijn maar twee rijders in de geschiedenis van het wereldkampioenschap die er bij hun titelverdediging voor kozen niet met het nummer een te rijden.
De eerste die met deze traditie brak was MotoGP legende Barry Sheene. De Brit reed altijd met zijn opvallende ‘doorstreepte zeven’, zelfs nadat hij in 1976 en 1977 de 500cc wereldtitel pakte. Zijn verbintenis met het nummer wordt dankzij Chris Vermeulen ook in 2008 vervolgd want de Australiër adopteert het nummer nu Carlos Checa het WK verlaten heeft.
De tweede rijder die niet wilde rijden met het erenummer was zevenvoudig wereldkampioen Valentino Rossi. De bijgelovige Italiaan nam afstand van het nummer een en koos er voor om het nummer 46, waar hij en zijn vader Graziano gedurende hun race carrières mee reden, te blijven gebruiken.
Nicky Hayden greep weer terug op de gevestigde procedure toen hij in 2007 zijn titel verdedigde maar het nummer 69, waar hij ook in 2008 weer mee zal rijden, was gedurende het seizoen nog wel aanwezig op zijn RC212V.
