Kawasaki nieuwkomer John Hopkins ondernam dinsdag en woensdag op Valencia een eerste test met de Ninja ZX-RR800 en wist meteen indruk te maken met een snelle adaptatie aan zijn nieuwe motor.
De Amerikaan reed zondag zijn laatste race voor Rizla Suzuki waarbij hij een podium wist te behalen. Hopkins verbeterde, terwijl hij de 2007 Kawasaki beter leerde kennen, zijn snelste ronde uit die race. Zijn 1’33.058 was zes honderdste sneller dan zijn beste tijd uit de race.
"Alles is goed, de motor heeft veel vermogen," vertelde de 24 jarige na zijn tweede dag met ‘Team Green’. "We moeten nog wat verbeteren en de motor aan mijn rijstijl aanpassen; deze was afgesteld voor Randy dus dat moeten we zeker nog een beetje terug draaien."
Hopkins wordt begeleid door een van de meest ervaren chefmonteurs in de MotoGP paddock, Fiorenzo Fanali, met daarnaast nog een aantal andere belangrijke Kawasaki teamleden. De schat een kennis in de garage en het potentieel van de nieuwe motor geeft Hopkins goede hoop voor de toekomst.
"Het is een spannende tijd. Kawasaki gaat in 2008 grote stappen vooruit maken en hopelijk zijn wij het die de top weten te behalen," aldus Hopkins.
