Toen Peter Schalken onlangs zijn eLBé Keukens Racing Team presenteerde in Dussen kondigde hij al aan dit jaar de lat hoger te willen leggen. Hij gaf zelfs aan het vizier te richten op de tóp-10 en wellicht hebben sommige mensen daarbij wel gedacht dat dit misschien wel wat te hoog gegrepen zou zijn…
UUR VAN DE WAARHEID
Op Paasmaandag was er al vroeg veel publiek op de paddock en de tribunes. En dat maakt het juist weer iets leuker voor iedereen. Omdat er twee races waren voor de Superbikes mochten die ook het eerste plaatsnemen op de grid voor de eerste race. Schalken kwam goed weg bij de start en kwam als 19e uit de eerste ronde. Hij reed achter Bas Winkel en o.a. WK rijder Hampus Johansson, Bertus Folkertsma, Peter Politiek en Allard Kerkhoven. Toch wist hij zich al snel op te werken en in de 4e ronde pakte hij drie man. Aangekomen in 16e positie lonkten de punten en nadat hij Winkel passeerde reed hij in 14e stelling. Daarmee was de koek nog niet op. Peter vocht als een leeuw en kroop richting tóp-10. In de voorlaatste ronde had hij de 10e plaats in handen en na 14 ronden werd hij keurig als 10e afgevlagd! Grote vreugde in het team en reden om optimistisch uit te kijken naar de tweede race.
Deze keer was de start wat minder en hij kwam pas als 22e uit de eerste ronde. Maar de getergde Schalken liet zich niet uit het veld slaan en reed ook nu weer sterk naar voren. Na 8 ronden had hij weer de 15e plaats in handen en vervolgens streed hij een felle strijd in een erg aan elkaar gewaagde groep. Hij liet zich door niemand inpakken en vocht zich naar de uiteindelijke prima 12e plaats, pal achter Winkel die hij net niet meer kon pakken. In dit sterke veld opnieuw een formidabele prestatie van de man uit Dussen die niet meer tevreden is met troostprijzen…
BESTE WEDSTRIJD OOIT
"Het was naar mijn gevoel de beste wedstrijd die ik ooit heb gereden", glunderde Peter na afloop. "Alle stukjes vielen op hun plaats, mijn motor stuurde als een scheermes en ik kon me echt meten met de concurrentie. In de eerste race reed ik al 1:44.306 en in de tweede race reed ik een nieuw persoonlijk record met 1:44.033 en dat geeft moed. Met veel vertrouwen vertrekken we donderdagavond naar het prachtige circuit van Spa-Francorchamps waar de strijd om de punten zondag verder gaat. Ik sta weliswaar op de reservelijst voor de vrijdagtrainingen maar misschien heb ik geluk en kan ik toch rijden. Ik dank mijn team voor alle inspanningen. Dit is waar wij het allemaal voor doen!"
UITSLAG DUTCH SUPERBIKES PAASRACES ASSEN:
Race 1: 1.Raymond Schouten; 2.Gareth Jones; 3.Maxime Berger; 4.Alexander Lundh; 5.Arie Vos; 10. Peter Schalken
Race 2. 1.Jones; 2.Kai Borre Andersen; 3.Berger; 4.Bob Withag; 5.Lundh; 12. Schalken
