Zonta van den Goorbergh en Collin Veijer zijn komend seizoen actief in de Moto2 klasse van het MotoGP wereldkampioenschap. De twee jonge talenten keren hiermee, na drie jaar niet in hetzelfde kampioenschap gereden te hebben, terug in dezelfde klasse. Wij spraken de twee heren over het samen trainen in het verleden, de verschillende route die ze hebben afgelegd en over de uitdagingen waar ze tegen aan zijn gelopen.
Terwijl Collin Veijer al op jonge leeftijd naar Italië vertrok om te gaan rijden, begon Zonta van den Goorbergh zijn carrière op het asfalt pas op elf jarige leeftijd. Beide jongens zijn geboren in 2005 en kwamen elkaar voor het eerst tegen in de jaren 2020 en 2021 waar Van den Goorbergh en Veijer vaak samen met de supermotard trainden op het Junior Track in Assen. De duels die zij hier op het asfalt uitvochten waren vanaf de zijkant fantastisch om te volgen, het was hard tegen hard en ze gaven elkaar geen centimeter ruimte en dat resulteerde in prachtige duels maar tegelijkertijd ook een zeer goede training. Hoe kijken de mannen zelf terug op deze tijd?
“Ik denk dat je kan zeggen dat het een mooie tijd was”, blikt Van den Goorbergh terug. “Als ik er nu op terugkijk doe ik dat nog steeds met een lach. We waren twee kleine jongetjes, buiten de baan grote vrienden en op de baan hadden we de mogelijkheid die menig coureur niet had. Ik denk dat we daar samen veel geleerd hebben.” De balans tussen het serieuze trainen en de ontspanning tussen de sessies door zorgde voor een plezierige en leerzame tijd geeft Veijer aan. “Als de helm op ging was het serieus en gaven we alles, maar tussen de sessies door hadden we ook de tijd om met de step of de fiets lekker te klooien.”
Veijer heeft die tijd als super leerzaam ervaren gaat de coureur uit Staphorst verder. “We hebben in die jaren vaak samen gereden op de TT Junior Track. Dat heeft mij veel goeds gedaan. De gevechten op de supermotard waren altijd leuk en ik denk dat we daar samen veel van hebben geleerd. Het heeft mij zeker geholpen in die periode om een betere coureur te worden. We waren de enige twee Nederlanders tegen al die Spanjaarden en ik denk dat deze trainingen ons samen sterker hebben gemaakt.”
Door die stevige gevechten op de Junior Track, waarbij ze continu het beste in elkaar naar boven haalden, vroegen we ze om een kwaliteit van de ander te benoemen. “Je zag toen al dat Collin veel talent had en een snelle coureur was, maar om echt één specifieke kwaliteit op te noemen vind ik lastig. Onze gevechten waren voornamelijk op de supermotard en niet op de grote baan, wat een andere manier van rijden is”, begint Van den Goorbergh. In die tijd reden Van den Goorbergh en Veijer samen in de Red Bull MotoGP Rookies Cup en de European Talent Cup. “Als je ziet tegen welke coureurs Collin nu rijdt en om welke posities hij strijdt, helemaal afgelopen seizoen toen hij meermaals vocht voor de overwinning. Dat gebeurde in de tijd dat wij samen trainden nog niet. Ik denk dat de grootste kwaliteiten die Collin nu heeft, hij die door de jaren heen erg goed heeft ontwikkeld.”
De constantheid die Van den Goorbergh had tijdens het 2020 seizoen was één van de kwaliteiten die Veijer zag bij de coureur uit Breda. “Vooral in de European Talent Cup, hij kon de lijnen zo goed rijden, hij reed super netjes en zo rijdt Zonta nog steeds. Hij zit erg goed op de motor, dat kon ik tijdens de laatste testdagen natuurlijk goed zien. Het nette en het vloeiend rijden is denk ik één van zijn sterke punten.”
Drie seizoenen lang streden Veijer en Van den Goorbergh in verschillende klassen tegen elkaar. Het begon in 2020 toen ze beide in de Red Bull MotoGP Rookies Cup en de European Talent Cup terecht kwamen. Voor Van den Goorbergh was het zijn tweede seizoen terwijl Veijer in beide klassen zijn debuut maakte. Een jaar later klommen beide coureurs op naar de FIM JuniorGP klasse. Zoals Veijer eerder aangaf waren zij de enige twee Nederlanders die het moesten opnemen tegen het internationale geweld, dat vooral uit Spanjaarden en Italianen bestond. Door het vele trainen samen en het samen in Spanje moeten optrekken hebben ze waarschijnlijk veel leuke dingen meegemaakt. Wij vroegen of ze een herinnering kunnen opnoemen waar ze meteen aan moeten denken.
“De dagen die we op de Junior Track samen waren” beginnen beide heren hun verhaal. “Het plezier wat we daar hadden, zowel op als naast de baan dat zijn wel de momenten die meteen in je op komen als je terugkijkt naar die tijd. De momenten dat we samen hebben kunnen lachen, ook buiten de baan of dat we aan het gamen waren, dat blijven wel de leukste herinneringen.”
Na een aantal jaren samen te hebben gereden sloegen beide heren een andere weg in. Veijer bleef nog een jaar in de Red Bull MotoGP Rookies Cup en FIM JuniorGP. Veijer beleefde daar meerdere successen met overwinningen, podiums en een tweede plaats in het eindklassement in de Rookies Cup, wat resulteerde in een zitje bij het Duitse IntactGP voor het 2023 seizoen. Na een indrukwekkend debuutseizoen met daarin een overwinning tijdens de Grand Prix van Maleisië bleef de coureur uit Staphorst bij het team en behaalde Veijer in 2024 en derde plek in de eindstand van het Moto3 wereldkampioenschap.
“De grootste uitdaging is denk ik op mentaal vlak geweest en niet zo zeer op het rijden zelf. Dat is een heel ander iets dan dat de meeste mensen denken. Het is belangrijk om je niks aan te trekken van wat andere mensen vinden, er is altijd wel een mening. Ik denk dat dat vooral de grootste uitdaging is geweest, het altijd maar door blijven zetten ook al zit je in mindere tijden”, aldus Veijer.
Zonta van den Goorbergh maakte daarentegen de overstap na één jaar FIM JuniorGP gereden te hebben naar het Moto2 wereldkampioenschap en gaat komend weekend beginnen aan zijn vierde seizoen in deze klasse. In 2023 wist de toen zeventienjarige WK-coureur zijn eerste punten en front row start te pakken. Afgelopen seizoen behaalde Van den Goorbergh zijn beste resultaat in de Grand Prix van Japan met een vijfde positie.
“Ik denk vooral dat de grootste uitdaging is geweest om niet op te geven. Het was een grote stap die we redelijk snel hebben moeten maken. Op de momenten dat het lastig, heel lastig is geweest in de afgelopen drie jaar, het niet loopt zoals je wilt, veel negativiteit over je heen krijgt. Dat zijn de moeilijkste momenten om toch de motivatie weer te vinden om in de ochtend op te staan en weer naar de sportschool te gaan en daarna weer je dieet te volgen, maar dat betaalt zich daarna altijd weer uit”, sluit Van den Goorbergh af.
Komend seizoen zullen de twee Nederlanders, na drie jaar niet tegen elkaar gereden te hebben, herenigd worden in de Moto2 klasse. De heren hebben de pre-season test in Jerez de la Frontera met een goed gevoel afgesloten, Van den Goorbergh sloot met een 1’40.112 de derde en afsluitende dag af met de zesde tijd terwijl Veijer de eenentwintigste positie op de ranglijst in nam met een 1’40.741 en slechts 1,1 seconde toe gaf op de snelste tijd van Aron Canet. Vrijdag om 03:50 uur Nederlandse tijd komen Veijer en Van den Goorbergh voor het eerst in actie tijdens de eerste vrije training op het Chang International Circuit. Racesport.nl wenst Zonta van den Goorbergh en Collin Veijer veel succes dit seizoen.
↓Tijdschema en volledige uitslagen PT Grand Prix of Thailand↓
Volg het laatste Racesport.nl nieuws ook via social media:
Vrijwillige bijdrage
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
