START-coureur Rik Lenters heeft nog steeds de 5e plaats in de tussenstand van het O.N.K. Supersport 600 in handen. Maar daar is dit weekend ook alles mee gezegd. De race tijdens de Rizla Racing Day leverde in ieder geval niet het gewenste resultaat op.
Het plan om proberen in te lopen op de mannen voor hem in het kampioenschap slaagde niet. En Rik zal in de Race of the Champions alle zeilen bij moeten zetten om de dichterbij sluipende concurrentie van het lijf te houden.
In de twee kwalificaties, beide op zaterdagmorgen, kostte het veel moeite om na een maand pauze het juiste ritme op te pakken. Dit resulteerde na de eerste sessie in een voorlopige 10e trainingstijd. In de afsluitende sessie kwam Rik gelukkig weer beter op stoom en gingen de tijden ook enigszins naar beneden. Helaas nog niet voldoende en omdat de concurrentie ook niet stil zat, moest Rik uiteindelijk genoegen nemen met de 9e plaats op de starting-grid. Natuurlijk was hij met deze positie niet tevreden, maar het zat hem nog meer dwars dat hij ruim een seconde boven z'n P.R. was blijven steken. Een echte verklaring had Rik niet:
"Het ging gewoon niet vandaag. Pas tegen het eind van de tweede training ging ik weer lekker rond. Balen, want ik wilde een plaats op de tweede startrij. Dan morgen maar goed de kop d'er tegen."
Al op tijd aan de bak, omdat de motorraces als eerste op het programma stonden. Voor de volgepakte tribunes had Rik een goede start en kwam hij bij de eerste passage van start-finish als 7e door met Ron van Steenbergen op z'n hielen. Van Steenbergen passeerde Rik al in de tweede ronde en het was zaak om aan te pikken. Dat lukte echter niet en vervolgens kreeg Rik bezoek van Mile Pajic en de Zweed Nicklas Cajback. Met deze twee heren ontwikkelde zich een mooie strijd. Het trio was prima aan elkaar gewaagd en werd Rik halverwege nog terug verwezen naar de 10e plaats, drie rondjes later lag hij weer 8e. Deze boeiende strijd kreeg in de twaalfde ronde echter een geheel andere wending. Rik miste namelijk volledig zijn rempunt voor de Ruskenhoek en schoot rechtdoor. Hij kon wel z'n weg vervolgen maar moest door deze misser zijn medestrijders en ook Henk van de Lagemaat aan zich voorbij laten gaan.
Vervolgens leken de rondetijden ook helemaal nergens meer op. Wat was er aan de hand? Misschien iets met de motor of de banden? Het lukte hem gelukkig wel om de Yamaha R6 over de streep te brengen. Door de grote voorsprong op zijn achtervolgers was de 10e plaats niet in gevaar gekomen en het maximale wat Rik vandaag uit het vuur wist te slepen. Bij terugkomst in het parc-fermé was iedereen natuurlijk nieuwsgierig wat er loos was. De oorzaak bleek niet de techniek maar de fysiek te zijn. Rik had namelijk een ontzettend pijnlijke rechteronderarm, waardoor hij bijna geen gevoel meer in z'n hand had. Hierdoor maakte hij ook de remfout voor de Ruskenhoek en kon hij het tempo niet meer bijbenen.
Rik na afloop:
"Gedurende de race kreeg ik steeds meer last van mijn rechterarm. Ik was in een mooi gevecht verwikkeld met Pajic en Cajback, maar doordat het gevoel in mijn hand afnam, ging ik de mist in bij de Ruskenhoek. De laatste twee rondjes was het bijna niet meer verantwoord om nog door te rijden. Ik heb zelfs overwogen om naar binnen te komen, maar besloot toch de pijn te verbijten om zodoende de nodige punten te scoren. Dat is dan gelukt, maar ik baal hier wel enorm van. Ik verwacht dat het probleem voortkomt uit mijn nek, dus maar snel een bezoekje brengen aan de fysiotherapeut. Want in de laatste O.N.K.-race wil ik zondermeer beter zaken doen".
Arie Vos behaalde vandaag met een klinkende overwinning het kampioenschap in de Supersport 600. Joan Veijer moest zich definitief tevreden stellen met het zilver. De Duntep-rijder kreeg het in deze race nog even flink aan de stok met Roy ten Napel, die normaal gesproken uitkomt in het E.K. Superstock. Ten Napel, ook rijdend op een Hartelman Yamaha, moest op de streep genoegen nemen met de 3e plaats.
