De tweede kwalificatiesessie tijdens de Phillips Island ronde van het World Supersport Championship 2007 vond vandaag onder wisselende weersomstandigheden plaats. Onder een constante dreiging van regen zetten de twee HANNspree Ten Kate Honda rijders indrukwekkende tijden neer om hun posities in de top vier terug te pakken. Aan het eind van de 45 minuten durende sessie bezetten Sébastien Charpentier en Kenan Sofuoglu respectievelijk de derde en vierde positie, waarmee zijn hun plaatsen op de voorste rij voor de race van morgen veilig stelden.
De omstandigheden van de baan waren wederom verre van ideaal. Al eerder werd de Australische race tot natte race verklaard. Hoewel de regen voor de Supersport kwalificatiesessie verdwenen was, werd deze vervangen door een sterke, warme bries, waardoor de luchtvochtigheid alleen nog maar hoger werd.
Desondanks reden Charpentier en Sofuoglu hun snelste tijden van het weekend en behaalden daarmee voor de tweede ronde van de serie startplaatsen op de voorste rij. De rondetijd van de verdediger van de wereldtitel, Charpentier, staat nu op 1’35.346 – meer dan een halve seconde sneller dan gisteren en minder dan tweetiende van een seconde achter de snelste rijder Fabien Foret.
In tegenstelling tot de kwalificatieresultaten van vrijdag eindigde de leider in het kampioenschap, Kenan Sofuoglu, net achter zijn teamgenoot, met een snelste ronde van 1’35.480. De Turkse rijder verbeterde zijn eerder gereden tijd met bijna een halve seconde. De top zes rijders zitten, met een gat van slechts 0.664, wederom erg dicht bij elkaar. De race van morgen zal beslissen wie de beste is.
Ronald ten Kate, Teammanager:
"We hadden na de eerste kwalificatie van gisteren duidelijk veel werk te doen. We hebben veel veranderingen aangebracht en een nieuwe strategie bepaald aangaande de richting die we met de motorfiets uit moesten. Het leek zijn vruchten af te werpen tijdens de vrije training. Vlak voor de tweede kwalificatiesessie hebben we nog wat extra aanpassingen gedaan en we hebben de uiteindelijke afstelling van de motorfiets bepaald. Helaas hadden we pech met het weer en de wind trok aan, dus tegen de tijd dat we de zachtere banden eronder hadden en klaar waren voor de snelle ronden, kregen we eigenlijk geen kans meer. Beide rijders slaagden er toch in om hun rondetijden te verbeteren, dus daar ben ik blij mee. We hebben vandaag hard moeten werken, maar ik heb er steeds meer vertrouwen in dat we morgen de race kunnen winnen.”
Sébastien Charpentier:
“Het ging vandaag niet zo slecht. Vanmorgen ging het door de verandering aan de motor echt veel beter. In de middag was de wind erg sterk maar dat was voor iedereen zo. Ik ben blij dat ik op de eerste rij sta maar toch vind ik het moeilijk dat ik een derde startplaats heb omdat ik hier eerder op pole heb gestaan, ach het is wel oké. We zullen voor de race morgen nog de motor wat aanpassen en ik denk dat de kans er wel in zit dat ik op het podium zal finishen.”
Kenan Sofuoglu:
“Ik voelde me een stuk beter vandaag omdat we wat nieuwe dingen geprobeerd hebben en we onze tijden hebben verbeterd. Het was lastig want we hadden hier getest en de afstelling van de motor helemaal perfect gemaakt maar deze konden we niet gebruiken vanwege de weers- en baan omstandigheden, die zijn heel anders. We hebben veel aan de motor moeten doen, voornamelijk met de vering en de gearing en ik denk dat we nu de goede afstelling hebben. Ik heb echt het gevoel dat ik een goede kans heb op het winnen van de race of om in ieder geval op het podium te komen.”
