Zaterdag 7 april mochten we echt gaan meten of onze Yamaha de vooruitgang heeft geboekt welke we de week ervoor in 20 minuten dachten te hebben waargenomen.
En ja, dat bleek ook. Na vier ronden werd de pit in gestuurd om de radiateur verder af te dichten vanwege het koude temperatuur. Het vervolg op het circuit was om ritme terug te vinden na de winterslaap en met enige verbazing werd een zesde tijd gezet.
De tweede kwalificatie werd de lijn voortgezet. Ronden rijden en ritme hervinden. Na het idee te hebben gehad harder te hebben gewerkt op de motor werd er niet sneller geracet. Waarschijnlijk door de toenemende wind en het antivertrouwen in de achterband die na de kwalificatie duidelijk liet zien versleten te zijn.
Op de tweede startrij als zesde opstellen voor de start. De start ging prima, als zesde de eerste bocht in. Na een twee ronden durend gevecht met David Drieghe uit België kon ik eindelijk een gat slaan. Vooruit kijkend waar de kopgroep was, gaf aan dat ze al ter ver weg waren om serieus iets te doen. Toch dan de race gebruiken om ritme en ervaring op te doen voor dit nieuwe seizoen. Wanneer aan het einde van de race Smees en de Duitser Sommer uitvielen met pech werd een finish op plaats drie toch wel beleefd als een sensatie die we niet zomaar in ogenschouw hadden.
Dat is echt extra genieten naast het racen zelf. Veel media-aandacht, waarbij 's avonds zelfs een ruim tien minuten durende uitzending bij TV Drenthe (zie daarvoor www.jaapkingmaracing.nl) en Erwin in één van de hoofdrollen. Een toetje in je racecariërre!
Ondanks de voeten nu weer op de grond te hebben, eilen we nog wel na van al dit moois. Tot Hengelo? Voor de uitzondering om kans te maken op een Wildcard tijdens de TT van Assen op 30 juni? Zoals gezegd: beide voeten zijn op de grond. De Wildcardgedachte speelt al langer en is niet opgedoken uit het feit dat we denken nu met deze klassering alles te kunnen. Realiteit is toch ook dat met de tijden die gemaakt zijn vorig jaar we ons moeten kunnen kwalificeren. Als dat niet zou kunnen, wil ons team zich niet eens voor een Wildcard aanmelden. Een klassering in de top vijf bij de volgende race is daarom weer een reëel uitgangspunt.
