Na het “uitstapje” in de grindbak van Donington door Nikola Milovanovic bleek alles weer op de oude rit te zitten en kon men vol vertrouwen de wedstrijd in Valencia tegemoet zien. Dinsdag vertrok het team richting Spanje, de temperatuur van rond de 20 graden achterlatend in Nederland, wat later in het weekend nog hoger bleek te zijn ( ruim 28 graden ) was er van het “zomerse” in Spanje weinig te merken.
1e kwalificatie
Na woensdag aangekomen te zijn was het regenachtig weer met temperaturen rond de 15 graden, de 1e vrije training van vrijdag werd dan ook verreden op een verraderlijk natte baan, niet alle stukken waren overal droog. De 1e kwalificatietraining bleek gelukkig droog te zijn en hierin kon Nikola afsluiten met een tijd van 1.40.423, “pole setter” was de Turkse coureur Sofuoglu van het Ten Kate team uit Nieuwleusen, Fujiwara en de weer genezen Curtain waren respectievelijk de nummer twee en drie. “Onze” Nikola bleef steken op een 30e plaats van de 37 rijders die aan deze training deelnamen.
2e kwalificatie
S’morgens in de vrije training waren een aantal rijders niet aangetreden voor hun officiële training, hierdoor reed Nikola gedurende de training lang in de top 5 met een tijd van rond de 2.04. De middag training bracht niet veel goeds betreffende het weer, voor Nikola werden de tijden er niet beter op, een onwillige motor die te koud bleef met een temperatuur van rond de 55 graden was het gevolg van niet goed doorlopen, de vering werd nog wat veranderd om in de regen een goed gevoel te krijgen met de motor. Een 30e plaats van vrijdag werd door de vele veranderingen van motor en temperatuur niet meer verbeterd.
Warm-up
Tijdens de warming-up was de baan nog verraderlijk nat, enkele rijders waaronder Tiberio ging er met een z.g.h. “highsider” vanaf, Robin Harms teammaat van het Stigefelt Team was zaterdag met de training hard ten val gekomen, blessures aan het hoofd hielden hem uit de warming-up en wedstrijd. Nikola reed met een tijd van 1.51.451 naar een 33e plaats.
De wedstrijd
Door het uitvallen van enkele rijders in de warming-up zagen we Nikola Milovanovic op een 28e startplek aan zijn 23 ronden tellende wedstrijd beginnen. De pole werd ingenomen door Ten Kate rijder Sofuoglu, tevens zagen we verrassend Andrew Pitt voor de geblesseerde Charpentier op een 5e plaats, De Nederlander Barry Veneman debuteerde op een 7e plaats. In de eerste ronden zagen we een doorkomst van Nikola op de 28e plaats voor Gunther, op kop zagen we een doorkomst van de Sofuoglu met de Ten Kate Honda. Na 4 ronden had Nikola enkele plaatsen verloren en reed nu op een 30e plaats, in de ronden 4 tot en met 6 zagen we spannende wisselingen met Sofuoglu en Curtain, in hun kielzog de ouwe rot Pere Riba op de snelle Kawasaki. Na 7 ronden zat Nikola op de 29e plaats, echt progressie zat er niet in, de snelste ronde was nu voor Fujiwara op de Honda die langzaam maar zeker aansluiting kreeg met het viertal Sofuoglu, Curtain, Pitt en Riba.
Voorin zagen we een 3-mans formatie die elkaar geen duimbreed toegaven, “close racing” met Fujiwara op het vinkentouw. In de 10e ronde ging het echter mis, Riba zette zijn fiets aan de binnenkant van Curtain, gleed onderuit en nam Curtain mee in de grindbak, de daarop volgende Fujiwara kon ook Riba niet meer ontwijken en hierdoor kon dit drietal zijn felle strijd met de kop niet meer vervolgen. Sofuoglu reed fier aan de leiding, gevolgd door teammaat Pitt, de daarop volgende Nanelli met zijn tweepitter Ducati kwam steeds dichterbij, Nikola Milovanovic rukte door deze uitvallers op naar de 25e plaats om vervolgens in de 15e ronde uit te vallen, de motor gaf de geest en Nikola kon de wedstrijd gade slaan vanaf de zijkant, vermoedelijk een klep die ook dit hoge tempo niet kon bijhouden, opvallend was het dat de hoogste topsnelheid van Nikola juist in deze ronde werd gemeten en wel 267 km/h.
Barry Veneman kreeg het aan de stok met Parkes en nam tegen het einde van de wedstrijd formidabel de 5e positie in. Spectaculaire rondes volgde met het duel Nanelli v.s. Pitt, een glijdende Ducati en loszittende laars deerde hem niet om het Pitt moeilijk te maken, maar meer als een 3e plaats zat er niet in voor de Ducati rijder. Spijtig zagen we in de laatste ronde geen doorkomst meer van Barry Veneman en kon wederom zijn plaats bij de eerste vijf niet verzilveren. Sofuoglu sloot de wedstrijd winnend af voor teammaat Pitt en Nanelli. Jammer van het uitvallen van Milovanovic in de 4e wedstrijd om het WK Supersport Kampioenschap welke zijn vervolg krijgt op 27, 28 en 29 April te Assen. Graag tot ziens in op dit Drentse circuit !
