Het weekend van 28-29 april stond voor Racing team van Leeuwen in het teken van de eerste IDM race op het circuit van Lausitz in de buurt van Dresden.
Voor de Junior-Cup rijders, 55 (!) rijders uit diverse Europese landen, ging de strenge aanpak evenals tijdens de IDM trainingen in Italie gewoon door in Lausitz. Voor en na de trainingen is er een rijders bespreking, te laat komen betekent een boete van 10 euro en ben je het vergeten dan zijn de ADAC rapen helemaal gaar. Tenslotte worden de heren na afloop van de trainingen ook nog vriendelijk verzocht zich in de verplichte ADAC kleding te hijsen. Onze Oosterburen noemen dit Gründlichkeit. Het lijkt enerzijds misschien wat overdreven maar feit is wel dat deze jonge knapen een goede vorm van racedicipline wordt bijgebracht die ze in hun latere carrière goed van pas zal kunnen komen want de ADAC Junior Cup is een sterke competitie waarvan al vele deelnemers doorgestroomd zijn naar de GP’s.
Op vrijdag stond er een training gepland van 35 minuten die door Pepijn en Thomas werd gebruikt om het circuit te leren kennen. Deze eerste tijdtraining op zaterdag verliep goed. Pepijn stond na de eerste training 8e terwijl Thomas die vanwege een technisch probleem niet in zijn ritme kwam de 42e plaats bezette. De tweede training ging minder, Pepijn moest een nieuw gemonteerde cilinder inrijden na een vastloper in de 1e training en zakte terug naar de 14e tijd terwijl Thomas uiteindelijk de 45e plaats bezette maar dat was ruim voldoende om zich in zijn eerste internationale optreden te kwalificeren voor de race. Thomas overigens, was de jongste deelnemer van het veld.
Tijdens de start was de temperatuur ten opzichte van de training (28 graden) behoorlijk teruggelopen. De 50 gekwalificeerde rijders maakten er in de eerste chicane een geweldige mierenhoop van. Pepijn had er geen last van. Via een goede start nam hij direct plaats 8 in en kwam in een groepje met de Zwitser Burri en de Duitser Gadke. Het werd een spannend gevecht waarin de heren elkaar geen centimeter toegaven. Tot de laatste bocht lag Pepijn vierde maar hij moest zijn meerdere erkennen in Gadke en kwam als 5e over de finish. Winnaar Finsterbusch werd vanwege teveel pk’s (1.6 !) uit de uitslag gehaald zodat Pepijn met de 4e plaats naar huis kon. Thomas had minder geluk bij de start. In de eerste chicane vloog een rijder pal voor hem langs zodat hij vol in de remmen moest. Daardoor kwam er iemand tegen zijn achterwiel en was de aansluiting direct weg en het ritme kwam pas later in de race. Toch finishte Thomas uiteindelijk op
een zeer verdienstelijke 34e plaats.
Reacties van de heren:
Pepijn:
“Ik ben zeer tevreden. Zeker nadat ik in de 2e training een cilinder in moest rijden en naar de 14e plek duikelde. Ik had een goede start en heb me naar die 4e plaats geknokt”.
Thomas:
“Ik heb fijn gereden. Maar het is wel apart om met zoveel rijders tegelijk te rijden. Heel mooi om mee te maken, ik ben 34e geworden an de 55 rijders. Dat betekent dat ik er veel achter me heb gelaten en daar ben ik blij mee”.
Manager van Leeuwen:
“Ik ben trots op beide mannen. We hadden voorspeld dat Pepijn zeker bij eerste 10 kan rijden. Dat is uitgekomen en Thomas heeft zich in dit grote veld met heel weinig ervaring goed staande weten te houden”.
