Gaat Raymond van der Molen ermee heen! Dat was kort samengevat de tactiek die door de leiding van ERT2000 was uitgestippeld voor de laatste race van het seizoen. Veel innovatiever kon het team niet zijn ten aanzien van Raymond, die even snel was als drie weken geleden op het Asser circuit. Alleen stond Ray nu drie plekken verder van de kop met die tijd. Het veld stond erg dicht bij elkaar wat de rondetijden betreft.
Alle ingredinten voor een spannende ontknoping waren dus aanwezig. Natuurlijk was Raymond weer snel weg toen de vlag viel, ware het niet dat Bertus Folkertsma te vroeg weg schoot en dus voor Raymond terechtkwam. Ook R. ten Napel was te vlot weg. Beiden kregen een tijdstraf van 20 seconden. Terwijl zich aan de kop een spannende race ontpopte, begon Raymond aan een indrukwekkende opmars door het veld. Vanaf de tiende plek werkte hij zich op naar de zevende plek. Dat was erg moeilijk: zijn snelste tijd van 1:26,8 van de zaterdagtraining verbeterde hij al in de tweede ronde, 1:26,2. Al snel ontstond er een kopgroep van negen man, waarvan Ray nummer negen was. Dit groepje reed zo maar vier seconden weg van de andere 34 deelnemers aan deze laatste seizoensrace.
Voor Ray was dat echter nog niet genoeg.
Met een rondetijd van 1:25,9 vocht hij zich naar de achtste plek. Dat bracht hem in gevecht met twee titelkandidaten van die dag, Arno Slabbekoorn en broer Robert van der Molen. Slabbie had de negende tijd getraind en Robert de derde, maar hij was slecht weggekomen bij de start. Intussen ging Raymond steeds sneller rond, en steeg de verbazing van de overige teamleden hierover aan de pitmuur. Raymond zette 1:25,4 als snelste tijd, even snel als de pole-position tijd van Bob Withag een dag eerder!
Stuivertje wisselen met Slabbekoorn deed Raymond op die supertijd slechts tweetiende inleveren. Slabbekoorn moest Ray echter met alle geweld voorbij. Dus in de nationale bocht wilde hij alsnog binnendoor. Daardoor kwam Slabbekoorn ten val en nam hij Ray aan het achterwiel mee de grindbak in. Het was de tweede keer in drie races dat Raymond door ÔmanoeuvresÕ van Slabbekoorn uitviel.
Geen punten dus voor Ray en geen titel meer voor Slabbekoorn. Raymond mankeerde gelukkig niks, behoudens een pijnlijke voet. En ERT2000 heeft zijn eerste ÒechteÓ schade, maar veelzeggend was de reactie van Raymond van der Molen, nadat de spanning van de race was weggebt. ÒEr had veel meer ingezeten. Ik kon echt nog veel harder.Ó
Tim de Jong
