Bradley Smith heeft vlak voor de MotoGP openingsrace in Qatar bekend gemaakt dat hij in 2017 overstapt naar het nieuwe KTM MotoGP team. De Brit heeft een tweejarig contract ondertekent bij het Oostenrijkse MotoGP team dat komend seizoen zal debuteren in de koningsklasse.
De geheel nieuwe KTM RC16 MotoGP machine heeft inmiddels al de eerste testen achter de rug. Testrijders Mika Kallio en Alex Hofmann hebben inmiddels de nodige kilometers gemaakt met de nieuwe machine met stalen buizen frame. Volgens KTM verloopt het project volgens plan.
Tot datzelfde plan behoorde het aantrekken van een competitieve rijder en die heeft KTM gevonden in de 25-jarige Bradley Smith. De Brit is inmiddels bezig aan zijn vierde seizoen in de MotoGP klasse en komt uit voor het Monster Yamaha Tech 3 team van Hervé Poncheral.
Smith liet afgelopen week al doorschemeren dat hij van zijn teambaas te horen had gekregen dat er volgend seizoen geen plaats meer voor hem zou zijn in het satelliet team van Yamaha. De Brit liet daarbij aantekenen dat hij heel graag ergens als fabrieksrijder aan de slag zou gaan.
Met de ondertekening van het contract met KTM gaat die wens in vervulling. Uiteraard moet worden afgewacht hoe de KTM zich gaat verhouden met de rest van het veld maar met de tweejarige overeenkomst kan Smith in elk geval zich concentreren op een stuk ontwikkeling in het eerste seizoen en eventueel oogsten in het tweede jaar.
