De eerste vijf Grand Prix weekenden van het seizoen werden gekenmerkt door tal van incidenten en blessures. Eén van de veel besproken coureurs is ongetwijfeld Marc Márquez, de rijstijl van de Repsol Honda Team coureur komt nog regelmatig ter sprake ondanks dat hij dit seizoen drie wedstrijdweekenden langs de kant stond vanwege een blessure. Onbegrijpelijk in de ogen van Paolo Simoncelli.
Turbulente races, agressieve manoeuvres en soms controversiële beslissingen van het FIM MotoGP Stewards Panel bepaalden dit seizoen de eerste Grand Prix weekenden van het seizoen in Portimão. Marc Márquez was tijdens het eerste Grand Prix weekend van 2023 op het Portugese circuit één van de veel besproken coureurs, helemaal na zijn crash met Miguel Oliveira in de race op zondagmiddag. Zoals inmiddels bekend, bleef Márquez gespaard en hoefde hij zijn naar aanleiding voorval op zondag op Autodromo Internacional do Algarve opgelegde dubbele Long Lap penalty niet ten uitvoer te brengen, niet omdat hij deze straf niet verdiende, deze zelf niet accepteerde maar vanwege en fout van het FIM MotoGP Stewards Panel.
Na drie Grand Prix weekenden gemist te hebben deed Márquez tijdens zijn comeback in Le Mans meteen weer van zich spreken door zich als op zaterdag als tweede te kwalificeren. Na een vijfde plaats in de Sprint later op de dag kwam Márquez zondagmiddag met nog twee ronden te gaan in de strijd voor een podium klassering alleen rijdend ten val.
Het was niet het enige incident tijdens deze race, zo kwamen Francesco Bagnaia en Maverick Viñales ook ten val nadat het tweetal elkaar had geraakt en ook was er nog een angstaanjagende crash tussen Luca Marini en Alex Márquez. Maar vreemd genoeg werd er na afloop van deze bewuste race meer gesproken over de crash van de Repsol Honda coureur dan over de crashes van zijn collega’s.
Heel vreemd en onbegrijpelijk in de ogen van Paolo Simoncelli, de vader van Marco Simoncelli en huidige teambaas van SIC58 Squadra Corse (Moto3) was er na afloop weer het nodige commentaar over het optreden van de Repsol Honda Team coureur. Nu neemt de flamboyante teambaas veelal geen blad voor de mond als hem om een reactie wordt gevraagd, zo ook dit keer niet na afloop van het Grand Prix weekend in Le Mans. Hij verdedigde Márquez die in de ogen van Simoncelli een geweldig comeback had en zorgde voor een geweldige en spannende MotoGP race.
Paolo Simoncelli: “In een tijd waarin fans, maar ook journalisten en tv-commentatoren vaak onnodige en nietszeggende ‘terreur’ verspreiden – veelal ook nog eens alleen bij bepaalde personen en coureurs die ze liever niet te veel credits willen geven en op basis van hetgeen het beste in hun eigen straatje past – en vaak gedurfde, te gedurfde of te bekrompen acties publiekelijk bespreken zou ik bepaalde personen graag eens de vraag willen stellen: wat als Marc Márquez in Le Mans daadwerkelijk bij één van de twee genoemde crashes [Bagnaia-Viñales of Alex Marquez-Marini] betrokken zou zijn geweest? Wat als hij de boosdoener was bij één van deze crashes of bij één van de vele andere acties met bijna valpartijen. Zouden deze incidenten dan ook als zodanig zijn afgedaan in de berichtgeving? Het antwoord is voor mij wel duidelijk: Nee, natuurlijk niet! Hij zou bij wijze van spreken op de brandstapel worden gegooid, naar Frans voorbeeld in de stijl van Jeanne d’Arc.
Het is natuurlijk wel erg makkelijk om Márquez ook op deze bewuste zondag opnieuw van alles en nog wat te beschuldigen, dit lijkt zo langzamerhand bijna een bekend verhaal te worden. Maar ga er eens bij stilstaan, het is toch absurd dat iemand die 45 dagen niet op een motor heeft gereden in Le Mans weer opstapt, opstapt op een fiets met een chassis waarmee hij nog nooit eerder heeft getest, op zaterdag bijna de pole pakt – hij moest hem in de laatste seconden aan Bagnaia laten – en we na afloop van de race over hem praten omdat hij in het heetst van de strijd ten val is gekomen. We blijven hem – in tegenstelling tot anderen – beschuldigden van inhalen en acties die op de grens van eerlijkheid liggen, maar inhalen, de strakste lijnen, de adrenaline en het kippenvel zijn in mijn ogen juist de essentie van motorracen. Zonder dat zou deze sport niet eens bestaan. Een MotoGP race als in Le Mans hebben we al lang niet meer gezien, een race met ongelooflijke remacties en inhalen op de limiet. Of je het nu leuk vindt of niet, hij heeft van deze race een race gemaakt die ons allemaal boeide, een race die in mijn ogen vol spanning zat. Dit, beste mensen, is het spektakel dat de motorwereld nodig heeft. Dus ik vraag mezelf af: waarom genieten we niet van de schoonheid van deze sport en laten we de jongens niet hetgeen doen wat slechts weinigen in deze wereld kunnen doen?”
Duidelijke taal van de vader wiens zoon Marco in oktober 2011 om het leven kwam bij een ernstig ongeval tijdens de MotoGP race op het Sepang International Circuit in Maleisië.
De MotoGP race in Le Mans werd op zondagmiddag gewonnen door Marco Bezzecchi, zijn tweede overwinning van het seizoen waarmee hij in de tussenstand van het kampioenschap op één WK punt wist te komen van Francesco Bagnaia die ondanks zijn val op zondagavond Le Mans verliet als leider in de tussenstand.
Handige links SHARK Grand Prix de France:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
