Pecco Bagnaia heeft zaterdagmiddag de eerste Sprint race voor de MotoGP klasse gewonnen. De regerend wereldkampioen sloeg in de laatste ronde toe en wist daarmee merkgenoot Jorge Martin achter zich te houden.
Na maandenlang vooruitblikken en uitkijken naar de allereerste Sprint race voor de MotoGP klasse was het zaterdagmiddag dan eindelijk zover. Om 15:00 uur lokale tijd gingen de lichten uit voor een race van twaalf ronden op het Autódromo Internacional do Algarve.
Regerend wereldkampioen Pecco Bagnaia startte vanaf de tweede plaats maar nam meteen de leiding over van polesitter Marc Márquez. Er ontstond een kopgroep met Jorge Martin, Marc Márquez, Jack Miller en Miguel Oliveira waarbij de verschillen minimaal waren.
In de vierde ronde viel Martin aan en nam hij de leiding over van Bagnaia waarna in de zesde ronde voormalig teamgenoot Jack Miller langszij kwam op de KTM en de Italiaan daarmee naar de derde plaats verwees.
Bagnaia hield zijn hoofd koel en wist Miller drie ronden later weer te passeren waarna hij samen met Martin leek te ontsnappen. De verschillen waren klein maar het was duidelijk dat Bagnaia het in deze eerste race van het seizoen niet op zeker speelde. In de laatste ronde maakte Martin een foutje bij het uitkomen van bocht 5 waardoor Bagnaia de leiding overnam en deze niet meer uit handen gaf. Met een verschil van slechts drie tienden kwam de Ducati Lenovo Team coureur als eerste over de finish en heeft hij zijn eerste zege van het jaar te pakken.
Pecco Bagnaia: “Ik heb ervan genoten, het was echt leuk. Vandaag moesten we een heel andere strategie volgen dan in een ‘gewone’ race. Normaal gesproken moet je een paar ronden wachten voordat je begint met pushen en je moet goed voor de banden zorgen, maar in de Sprint Race moet je meteen pushen. In de eerste paar ronden had ik wat moeite met de wind maar ik zag dat mijn rivalen er ook last van hadden, dus ik wachtte een paar ronden om aan te vallen.
In het laatste deel probeerde ik gewoon te pushen en ik zag dat Jorge betere tractie had, maar meer problemen met de voorkant dan ik. Toen ik zag dat mijn gevoel aan de voorkant beter was dan dat van Martín probeerde ik het gat te dichten en hem in de laatste ronde te passeren. Nu moeten we ons blijven concentreren op de race van morgen. Ik vind het erg vervelend voor Enea dat hij geblesseerd is geraakt en wens hem een spoedig herstel. Ik hoop dat hij er snel weer bij is!”
De MotoGP race over 25 ronden gaat zondagmiddag om 14:00 uur lokale tijd, 15:00 uur Nederlandse tijd van start. Let op: komende nacht gaat de zomertijd in.
Handige links Grande Prémio Tissot de Portugal:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
