Een mooiere seizoenstart van het motorwegraceseizoen heeft de SMA zich bijna niet kunnen wensen. Een zonovergoten TT Circuit, volle deelnemersvelden, nauwelijks ongevallen en veel publiek.
De SMA Dagblad van het Noorden Paasraces waren bijzonder succesvol. Trekpleister was de klasse Dutch Superbikes, die twee aparte wedstrijden reed tijdens dit paasweekend. Daarnaast was het publiek getuige van de eerste overwinning in de zijspanklasse van Bennie Streuer en Kees Endeveld uit Grolloo.
Raymond Schouten (Waardhuizen) gaf voor 5000 bezoekers in de eerste van de twee races in de Dutch Superbike direct zijn visitekaartje af en wist bij de start de koppositie te veroveren en stond die niet meer af. RT Motorsports coureur Gareth Jones bleef op ruim vier seconden achterstand en de Fransman Maxime Berger op 10 seconden. Maar in de tweede race ging het anders. Schouten trok al vrij snel zijn motor onderuit, viel en bleef daarna aan de kant. Toen was de weg vrij voor Gareth Jones om de winst te pakken en de Zweed Kai Borre Andersen werd tweede. Berger werd derde.
Voor Rintje Ritsma uit Lemmer verliep zijn vuurdoop in de motorwegrace niet geheel naar verwachting. Ritsma behaalde vrijdag zijn startbewijs en moest zich zaterdag in de kwalificaties direct bewijzen. In de beslissende kwalificatietraining reed de Beer uit Lemmer net niet snel genoeg om zich bij de 44 deelnemers te plaatsen. Hij moest genoegen nemen met een plek in de wachtkamer, maar had niet het geluk dat er iemand voortijdig afhaakte. Dus moest Ritsma vanaf de zijlijn toezien hoe de concurrenten het eraf brachten.
In de tweede race mocht hij door het afzeggen van één van de andere rijders wel van start gaan en reed de wedstrijd op de 30-ste plek uit.
Een prachtige strijd gaf de 125cc klasse te zien. Nederlands kampioen Michel van der Mark (Rotterdam), die in eigen land ongenaakbaar is, kreeg te maken met Duitse concurrentie. Marvin Fritz wist Van der Mark het leven zuur te maken en wist de Rotterdammer in de beginfase zelfs even voorbij te steken. Van der Mark kwam weer bij de les en greep de kop terug en bleef die tot op de streep houden. Het verschil met Fritz bleef slechts tweetiende van een seconde.
"Ik dacht in het begin van de race dat ik al van het veld was weggelopen", zei Van der Mark na afloop. "Maar ik schrok wel even dat hij mij voorbij stak. Ik pakte hem snel terug, maar hij bleef aan mijn wiel kleven. Ik was bang dat Fritz me aan het eind zou verrassen, maar ik wist de boel te controleren",
aldus de glunderende Van der Mark.
Ook de zijspanklasse was dubbel en dwars de moeite van het bekijken waard. De race werd gewonnen door de zoon van oud-wereldkampioen Egbert Streuer, Bennie Streuer.
Het was zijn eerste zege in de zijspanklasse. Streuer (Grolloo) en zijn bakkenist Kees Endeveld (Grolloo) hadden het flink aan de stok met de buitenlandse combinaties Johanssen/Christiansen (Den.) en Percy/Shift (Eng.). Streuer had een aantal ronden de leiding, maar zakte daarna terug naar de derde plek.
"Doordat ik iets teveel van mijn achterband had gevraagd moest ik in de slotfase wat kalmer rijden. Maar ik had me voorgenomen de andere twee in de laatste ronde in de Ramshoek te pakken. Ik wist dat het daar mogelijk was en zo ging het ook",
liet de gelukkige winnaar weten.
Stefan Meiners uit Heenweg wist de wedstrijd in de Supermono van start tot finish te leiden, maar concurrent Henk From (Wolvega) zat hem op de hielen en finishte op slechts een halve seconde als tweede.
Groter verschil zat er in de klasse Classics tussen de eerste en tweede man. Winnaar werd Adrie de Ridder uit Terneuzen, op ruim zes seconden gevolgd door zijn zoon William, eveneens uit Terneuzen.
Bijzonder was de ontknoping in de Dutch Supersport. Ronald ter Braake (Nijeveen) ging uitstekend van start, maar verslikte zich na enkele ronden in de Haarbocht en viel terug naar de vierde plek. Op dat moment had Arie Vos de kop al te pakken. Ter Braake klom uiteindelijk op naar de tweede plek, maar tot zijn verrassing werd hij toch als winnaar gehuldigd.
"Ik sta mijn eerste plek af, want deze wedstrijd rijd ik alleen maar als voorbereiding op het WK Supersport over twee weken hier in Assen",
verklaarde Arie Vos (Oss) na de race. Hij had gereden op een motor die niet voldeed aan de reglementen voor de klasse Supersport. Ter Braake was er maar wat blij mee.
"Toch 25 kampioenspunten op zak."
SMA-voorzitter Jaap Timmer glunderde na afloop.
"Met 5000 toeschouwers bij deze Dagblad van het Noorden Paasraces is dit een fraaie opsteker voor de organisatie. We doen er alles aan om aan het eind van het seizoen ook een prachtige Race of the Champions neer te zetten op 20 september."
