Alex Rins begint in 2023 aan een nieuwe stap in zijn carrière. Na zes seizoenen op een Suzuki actief te zijn geweest in de koningsklasse stapte de Spanjaard over op een Honda en verschijnt het komend seizoen aan de start in de kleuren van het LCR Honda Team Castrol. Een flinke verandering, maar dit is niet de enige verandering voor Rins want hij veranderde een half jaar geleden ook zijn levensstijl.
Joan Mir en Alex Rins waren de afgelopen seizoenen de vaandeldragers voor Suzuki in het MotoGP wereldkampioenschap. Na het stoppen van Suzuki als fabrikant in het kampioenschap moesten beide Spanjaarden voor 2023 op zoek naar een andere werkgever. Beide heren vonden onderdak bij Honda (HRC), Mir bij Repsol Honda terwijl Rins door de Japanse fabrikant ondergebracht werd bij het LCR Honda Team van Lucio Checchinello.
Wat betreft Rins, hij wist in zijn zes seizoenen dat hij actief was vijf MotoGP races te winnen waarvan de laatste twee in het afgelopen najaar (Phillip Island en Valencia). Het zal voor de met nummer 42 aan de start verschijnende coureur flink wennen zijn aangezien de Honda (V4) een compleet andere machine is dan de Suzuki (viercilinder in lijn). In november maakte Rins al kennis met de voor hem nieuwe Honda RC213V tijdens de op dinsdag na de laatste Grand Prix verreden eendaagse MotoGP test. Tijdens deze eerste kennismaking met de Honda eindigde Rins op iets meer dan 1,2 seconden van de snelste man van de dag, Ducati coureur Luca Marini. Op zich geen slecht debuut, maar er zal tijdens de eerstvolgende MotoGP testdagen ter voorbereiding op het 2023 MotoGP seizoen zeker nog een schepje bovenop moeten. Wel moeten we hierbij vermelden dat Rins in Valencia de enige van de vier Honda coureurs was die deze dag niet in actie kwam met de nieuwe 2023 RC213V.
Maar hoe dan ook, veel zal nieuw zijn voor Rins in zijn eerste seizoen als Honda coureur. Zo treft hij naast een voor hem volledig nieuwe motor vanzelfsprekend ook een volledig nieuw team met allemaal andere mensen waaronder een nieuwe crewchief in naam van Christophe Bourguignon – Rins kreeg het niet voor elkaar om zijn vertrouwde Suzuki crewchief Manuel Cazeaux mee te nemen naar zijn nieuwe werkgever, die overigens wel in de MotoGP actief zal blijven maar terugkeert naar Maverick Viñales waar hij eerder bij Suzuki ook al mee samenwerkte.
De afgelopen tijd trainde Rins veelvuldig op een Honda ‘straatfiets’ maar het echte werk begint in februari als de eerste Official MotoGP Test van 2023 op het programma staat in Sepang (10-12 februari). Hier zal de Spanjaard voor het eerst kennismaken met de nieuwste versie van de RC213V en begint voor hem het serieuze werk. Rins zal namelijk ook nauw betrokken worden bij het HRC-testwerk, testwerk waar hij samen met zijn voormalige Suzuki teamgenoot de HRC-technici zal moeten voorzien van de positieve aspecten van de Suzuki GSX-RR, de machine die het afgelopen seizoen in tegenstelling van de RC213V wel races wist te winnen.
Maar naast het sportieve gedeelte maakte Rins de afgelopen week in de podcast genaamd ‘Por Orejas’ eveneens bekend dat hij zich sinds een aantal maanden een andere levensstijl heeft aangemeten.
Alex Rins: “Ik denk dat ik het nog niet eerder in het openbaar heb gezegd, maar zes maanden geleden ben ik vegetariër geworden. Sindsdien heb ik het eten van vlees en vis uit mijn dieet geschrapt, dit vanwege mijn fysieke conditie maar zeker ook voor dieren. Sinds ik vegetariër ben voel ik me veel beter, zowel fysiek als mentaal. En ik kan het iedereen aanraden dit ook te doen.”
Rins treft binnen het LCR Honda Team Takaaki Nakagami als teamgenoot, de Japanner zal zoals de afgelopen jaren ook het geval was wel in andere kleuren aan de start verschijnen en wel het vertrouwde LCR Honda Team Idemitsu design.
