Johann Zarco kwam zondag als derde over de streep in de MotoGP race op het Pertamina Mandalika International Street Circuit. In de regenrace op het Indonesische circuit had de Fransman even tijd nodig om op gang te komen, maar dankzij een sterke slotfase behaalde hij zijn eerste podiumfinish sinds juni 2021.
Doordat Ducati nu beschikt over een aantal geweldige jonge talenten lijkt Johann Zarco een beetje de vergeten man te zijn. Er wordt veel gesproken over wie in 2023 de teamgenoot van Pecco Bagnaia is bij het Ducati Lenovo Team: blijf het Jack Miller, wordt het Jorge Martin of kiezen ze voor de Italiaan Enea Bastianini. De naam Johann Zarco komt niet in het stuk voor en dat is gezien zijn leeftijd misschien ook wel logisch.
De 31-jarige Fransman lijkt zich goed te voelen bij een satellietteam. In 2017 en 2018 zorgde hij voor veel sensatie bij het Monster Energy Tech 3 Yamaha team waarna een overstap naar het Red Bull KTM Factory Racing Team één groot fiasco werd. Halverwege het seizoen besloot hij om zijn contract te ontbinden om uiteindelijk in 2020 weer terug te keren bij het Reale Avintia Ducati team. Daar waren de prestaties goed die hem in 2021 een zitje bij Pramac Racing opleverden.
De start van 2021 was goed met twee podiums waardoor de Fransman zelfs de leider in het kampioenschap werd. Een podium voor eigen publiek in Le Mans volgde maar na een tweede plaats achter racewinnaar Miguel Oliveira in Barcelona in juli 2021 waren de resultaten niet zo bijzonder meer. Een top-drie finish werd niet meer behaald terwijl teamgenoot Jorge Martin en fabriekscoureur Pecco Bagnaia voor de topresultaten zorgden op de Ducati.
De eerste Grand Prix van 2022 op het Lusail International Circuit in Qatar was ook geen spetterend weekend voor Zarco maar met een achtste plaats was hij de beste Ducati coureur op een 2022 machine. Ook in Indonesië kwam de Fransman goed voor de dag en zorgde hij er met teamgenoot Martin voor dat er twee Pramac Racing Ducati’s op de eerste startrij stonden.
In de race, die een uur en een kwartier later van start ging dan gepland vanwege onweer en hevige regenval, had Zarco even een aantal ronden nodig om echt op gang te komen. Vanaf de derde startplaats viel hij in de openingsronde terug naar de vijfde plaats waarna hij in de derde ronde zijn eerste positie goedmaakte door landgenoot Fabio Quartararó te passeren.
In de tiende ronde was Alex Rins aan de beurt en Zarco schoof weer op naar een podiumplaats. Echter kende Quartararó een goede slotfase van de race en ging de Monster Energy Yamaha coureur zijn landgenoot weer voorbij in de veertiende ronde. Zarco was niet bereid om een podiumfinish zomaar uit handen te geven waarna hij in een spectaculair gevecht met Jack Miller verwikkeld raakte. Zarco wist de Australiër voor te blijven waardoor hij achter Miguel Oliveira en Fabio Quartararó uiteindelijk als derde over de finish kwam.
⚔️ @JohannZarco1 is piling on the pressure!
He’s just set the fastest lap of the race and now he’s past @Rins42 ! 🔥#IndonesianGP 🇮🇩 pic.twitter.com/dpA8EXhKLy
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) March 20, 2022
Een prima resultaat voor de tweevoudig Moto2 wereldkampioen die sinds dit jaar weer samenwerkt met Jean-Michel Bayle, de tweevoudig wereldkampioen in de motorcross en voormalig 500cc Grand Prix coureur. Een plaats bij het fabrieksteam van Ducati zal Zarco niet krijgen maar zo lang de eerste overwinning in de MotoGP klasse nog niet behaald is zal de Fransman er alles aan doen om dat voor elkaar te krijgen. Teamgenoot Jorge Martin heeft bewezen dat dat bij Pramac Racing tot de mogelijkheden behoort.
Johann Zarco: “Ik ben heel blij met deze race. Toen ik zag dat het regende was ik op zich wel blij want ik wist dat de race fysiek veel minder zwaar zou zijn, na de warm-up was het namelijk echt ontzettend warm. Dat was het eerste positieve punt maar ik had niet verwacht dat de hele race nat zou zijn, ik verwachtte dat het sneller zou opdrogen. De grip op het natte asfalt was heel erg goed, je kon flink pushen en alsnog had je grip.
Ik had een mooi gevecht met een aantal rijders, eerst met [Alex] Rins en daarna ook met Jack [Miller]. Fabio [Quartararó] wist op het einde naar ons toe te rijden, ik was bang dat ik niet op het podium zou finishen dus nam ik nog meer risico’s. Dat is uiteindelijk goed uitgepakt maar ik heb teveel tijd verloren met het inhalen van Jack. Bij het accelereren verloor ik tijd omdat ik veel wielspin had en ook al was ik heel sterk bij het aanremmen, het was niet genoeg om hem voorbij te gaan en misschien ook nog naar Miguel [Oliveira] toe te rijden.
Dat was misschien het enige van deze race waar ik een beetje van baal. Voor mijn gevoel duurde het een beetje te lang voordat ik pas echt op stoom kwam. Met zoveel water op de baan was het lastig om meteen vanaf het begin het vertrouwen te hebben en flink te pushen. Hoe dan ook, een derde plaats is heel goed want ik was het hele weekend sterk. Ik zal ieder weekend op dezelfde manier gaan werken en hopelijk ben ik in de toekomst dan beter. “
Met zijn achtste plaats in Qatar en deze derde plaats in Indonesië staat Johann Zarco nu vijfde in het kampioenschap, slechts zes punten achter WK leider Enea Bastianini. De volgende Grand Prix vindt in het weekend van 1 t/m 3 april plaats op Termas de Rio Hondo in Argentinië.
Handige links Pertamina Grand Prix of Indonesia:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
