De kogel is door de kerk, Raul Fernandez maakt na dit seizoen definitief de overstap naar de MotoGP klasse en wordt binnen Tech3 KTM Factory Racing de teamgenoot van Remy Gardner. Fernandez rijdt momenteel in de Moto2 klasse in de kleuren van Red Bull KTM Ajo.
Wat is goed is komt snel, dat is in dit geval ook van toepassing op de jonge Spanjaard Raul Fernandez. Twee overwinningen en vier podiumplaatsen in twee seizoenen Moto3 en drie overwinningen met een totaal van zes trofeeën tot nu toe in de Moto2 klasse: de 20-jarige Fernandez zet zijn opmars naar de top van de MotoGP volgend jaar aan boord van de Tech3 KTM Factory Racing RC16.
De Spanjaard is momenteel samen met de Australiër Remy Gardner de dominante kracht in het Red Bull KTM Ajo team in de Moto2 klasse. Halverwege het seizoen en aan de vooravond van de racedag tijdens de Michelin Grand Prix of Styria bezet hij de tweede in de tussenstand van het kampioenschap, achter zijn eigen teamgenoot Gardner.
Fernandez’s aanpassing aan de eisen van een Moto2 machine en zijn voortdurende snelle ontwikkeling als professionele Grand Prix coureur hebben de leiding van KTM er van doen overtuigen dat het moment daar is om de jonge Spanjaard al na één seizoen in de Moto2 klasse actief te zijn binnen de KTM-familie te laten promoveren naar de koningsklasse.
Raul Fernandez: “Eerlijk gezegd ben ik heel blij met deze kans van KTM, zowel voor dit jaar als voor het volgende seizoen. Ik heb veel geleerd en genoten van de Moto2 en ik heb de kans gekregen om in de MotoGP te rijden en daar ben ik iedereen erg dankbaar voor: het is de droom van elke rijder om in deze klasse uit te komen. Op dit moment is het belangrijkste dat ik me blijf focussen op dit seizoen en dat ik tot de laatste race alles geef wat ik heb om te proberen voor het kampioenschap te vechten. Als het niet lukt, dan is het goed, alles gebeurt met een reden en je moet naar het positieve kijken. Ik ben dit jaar een rookie geweest en ik wil het hoofdstuk afsluiten om dan in 2022 opnieuw te beginnen. Ik zal op zoek gaan naar een goed gevoel op de motor en vooral proberen om plezier te hebben.”
Pit Beirer, KTM Motorsport Director: “Ik ben blij te kunnen aankondigen dat Raul bij ons de overstap maakt naar de MotoGP-klasse. Dit bewijst eens te meer dat ons KTM GP Academy-project werkt, van de Red Bull MotoGP Rookies Cup tot aan de MotoGP. We weten allemaal dat Raul een uitmuntend talent is. Zijn overstap van de Moto3 naar de Moto2 had wat vraagtekens, maar hij heeft herhaaldelijk laten zien dat hij een uitstekende coureur is op de grotere motor, wat wij oorspronkelijk dachten en hoopten omdat hij nogal lang was voor de Moto3. Zo snel naar de MotoGP gaan was niet het oorspronkelijke plan, maar hij heeft laten zien dat hij het potentieel heeft. De Moto2 line-up van dit moment met Remy is als een droomteam, dus door hen beiden naar de hoogste klasse te promoveren wordt het team erg sterk en hebben we nu rijders voor de MotoGP die via ons systeem zijn gekomen. We hadden – en hebben nog steeds – een soortgelijk ‘dream team’ met Brad en Miguel en nu kunnen we hetzelfde verhaal herhalen met een andere Moto2 line-up. Als je de jongens kent, hun achtergrond, hoe ze werken en hoe ze zich voelen in de KTM-omgeving, dan maakt dat de hele inspanning sterker.”
Hervé Poncharal, Tech3 KTM Factory Racing Team Principal: “We zijn verheugd, trots en opgewonden om Raul Fernandez naast Remy Gardner te verwelkomen. Ik denk dat het een heel spannend 2022 seizoen gaat worden met twee van de knapste talenten uit de Moto2-categorie die de overstap maken naar de hoofdklasse. Hoewel het hun debuutseizoen wordt, ben ik er zeker van dat ze snel zullen leren en na een paar races ook in de MotoGP hun potentieel zullen tonen. Raul heeft een ongelofelijk eerste deel van zijn rookie Moto2-seizoen achter de rug, iets wat in lange tijd niet is voorgekomen. Hoewel we erg blij zijn met deze aankondiging weten we dat we nog een half seizoen te gaan hebben met onze huidige rijders, Danilo Petrucci en Iker Lecuona, die ik wil bedanken voor hun toewijding en hun nooit aflatende constructieve houding, en, we wensen hen uiteraard het allerbeste voor de toekomst.”
Met het nieuws dat Fernandez na dit seizoen de overstap zal maken naar Tech3 KTM Factory Racing, het feit dat zijn huidige Moto2 teamgenoot Gardner na dit seizoen dezelfde stap zal maken en Brad Binder en Miguel Oliveira in 2022 hun huidige team, Red Bull KTM Factory Racing trouw zullen blijven heeft KTM zijn rijdersbezetting voor komend seizoen in de MotoGP klasse rond.
Nu KTM haar MotoGP rijdersbezetting voor 2022 compleet heeft zullen Danilo Petrucci en Iker Lecuona beiden op zoek moeten naar een nieuwe werkgever en uitdaging. Voor beiden lijkt geen plaats meer binnen de MotoGP klasse. Zowel Petrucci als ook Lecuona worden de laatste tijd al nadrukkelijk in verband gebracht met een overstap naar het FIM Superbike World Championship. Lecuona wordt genoemd als mogelijke kandidaat binnen Team HRC waar de Spanjaard de plaats in kan nemen van Leon Haslam. Petrucci houdt op dit moment de boot nog duidelijk af, de Italiaan heeft zijn zinnen gezet op deelname aan de bekende Dakar Rally, en hij zou aan deel kunnen nemen met ondersteuning van KTM. Dit laatste is nog niet bevestigd, maar dat het huwelijk tussen KTM en Petrucci nog niet voorbij is wordt wel steeds duidelijk. Hoe, wat en waar dat is nog niet bekend maar een rol als KTM MotoGP testcoureur i.c.m. met een Dakar avontuur zou zo maar eens tot de mogelijkheden kunnen behoren.
Handige links Michelin Grand Prix of Styria:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
