Alex Lowes maakte 19 en 20 maart op het Circuito de Jerez – Angel Nieto zijn rentree op het circuit. De Kawasaki Racing Team WorldSBK coureur stapte voor het eerst sinds zijn trainingsongeval in februari weer op zijn Kawasaki Ninja ZX-10RR. Ondanks dat de Brit sinds november niet meer gereden had op zijn WorldSBK machine bleek hij al snel weer op tempo.
Alex Lowes liep in februari tijdens een dirttrack training op de Rocco Ranch nabij Barcelona een vervelende schouderblessure op. De Brit moest hierdoor noodgedwongen een aantal wintertesten aan zich voorbij laten gaan. Om toch nog enigszins voorbereid te kunnen beginnen aan de eerste officiële World SBK Test (31 maart – 01 april) op Circuit de Barcelona – Catalunya reisde Lowes met zijn Kawasaki Racing Team WorldSBK crew af naar Jerez voor een tweedaagse privé test.
Lowes reed vrijdag en zaterdag in gezelschap van het Team HRC duo Leon Haslam en Alvaro Bautista maar liefst 120 ronden op het Zuid-Spaanse circuit. Lowes ondervond daarbij nagenoeg geen hinder meer van zijn schouderblessure, iets dat wel bleek uit de gereden rondetijden. Lowes noteerde een snelste ronde van 1’39.6 op een gewone raceband terwijl hij op een kwalificatieband een snelste ronde van 1’38.9 op de klok wist te zetten.
Zowel zijn Nederlandse crewchief Marcel Duinker als ook Lowes zelf konden na afloop dan ook niet anders dan tevreden zijn en spreken over een geslaagde rentree.
Alex Lowes: “Ik ben echt blij dat ik deze twee dagen weer op de motor hebben gezeten en samen heb kunnen werken met het team. Ik was er niet zeker van hoeveel ik zou kunnen rijden met mijn schouder, maar we hebben veel ronden gereden – 65 denk ik op de laatste dag – en ik heb het werk voort kunnen zetten met de nieuwe motor, werk waarmee we in november al waren begonnen. Dat was positief, want we wisten niet of we op een goed tempo konden beginnen werken – maar dat konden we gelukkig dus wel. We pakten het letterlijk op waar we gebleven waren, het tempo was goed en we wisten enkele positieve stappen te maken met de motor. Ook met mijn rijgedrag, want ik heb me er in de winter op geconcentreerd om soepeler de bochten uit te komen. Het was echt een positieve test en we hebben alle doelen bereikt die we ons voor deze twee dagen hadden gesteld. We kijken nu al uit naar de officiële test in Montmelo. Ik wil Kawasaki, KRT en het hele team bedanken dat ze deze extra test voor mij hebben georganiseerd, nadat ik er twee gemist had door mijn blessure. Ik ben echt blij om 2021 weer van start te laten gaan.”
Marcel Duinker, Crew Chief voor Alex Lowes: “Alex had al een tijdje niet meer op de motor gereden maar hij maakte vrijdag tijdens zijn eerste exit uit de pits al vanaf de tweede of derde ronde indruk. Hij was meteen op snelheid. Eén van de doelen van deze test was om zijn fysieke conditie te controleren na zijn kleine ongelukje. We begrepen al snel dat hij op 99% zat. De andere prioriteit was om één punt te controleren met het chassis, over afstand, en dat is nu gebeurd. We hebben bijna 120 ronden gereden over deze twee dagen. We gebruikten een raceband en een Q-band aan het eind van de dag en met zowel de raceband als de Q-band was hij de snelste op de baan. Hij reed een 1’39.6 op een raceband en een 1’38.9 op een Q-band. Hij was snel, consistent en klaagde niet over fysieke beperkingen. We liggen precies op schema – op koers. We hebben een paar tests gemist, maar uiteindelijk heeft het ons niet echt geraakt. Het weer was goed en warm maar er stond wel een stevige wind, dus dat was niet ideaal. Ik denk dat de baan niet zo snel was als in november, want de wind was sterk en onregelmatig, waar de rijders veel last van hadden. We hebben nog zes testdagen voor de boeg voor de start van het seizoen, dus we hebben er alle vertrouwen in en kijken uit naar de volgende test in Barcelona.”
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
