Afgelopen november op het Autódromo Internacional do Algarve in Portugal reed Cal Crutchlow zijn laatste MotoGP race als actief coureur. De Brit gaat volgend jaar aan de slag als testcoureur van Yamaha en keert wellicht nog eens terug als wild-card maar heeft op een aantal mooie circuits, waaronder Assen, dit jaar niet kunnen racen. Wat is zijn beste herinnering aan het Drentse circuit?
Het jaar 2020 is om vele redenen een jaar om te vergeten, maar het is ook het jaar dat Cal Crutchlow afscheid nam als full-time coureur in de MotoGP klasse. De Brit kon niet blijven bij het LCR Honda Castrol team en wees onder andere een zitje bij het fabrieksteam van Aprilia af. Uiteindelijk tekende hij een tweejarig contract bij Yamaha om daar aan de slag te gaan als testcoureur voor het MotoGP project in plaats van vijfvoudig wereldkampioen Jorge Lorenzo.
Al halverwege 2019 liet Crutchlow doorschemeren dat 2020 wel eens zijn laatste jaar in de koningsklasse kon zijn, voornamelijk vanwege dochter Willow die inmiddels vier jaar oud is en daardoor naar school gaat. De Brit heeft altijd al aangegeven graag vaker thuis te willen zijn om zijn dochter te zien opgroeien.
De kans dat Crutchlow zijn laatste MotoGP race nog niet gereden heeft is echter wel vrij groot, voor 2021 staan er al een aantal wild-card optredens gepland en uiteraard is hij ook de eerste vervanger mocht Maverick Viñales, Fabio Quartararó, Franco Morbidelli of Valentino Rossi onverhoopt geblesseerd raken.
In het laatste MotoGP raceweekend van 2020 op het Autódromo Internacional do Algarve in Portugal vroegen we aan Crutchlow of het teleurstellend was om in zo’n jaar afscheid te moeten nemen en niet te racen op de mooiere circuits van de kalender. Ook wilden we weten wat zijn mooiste herinnering was aan het rijden op het TT Circuit Assen.
Dit jaar heb je niet kunnen racen op spectaculaire circuits zoals Silverstone, Assen, Mugello en Phillip Island. Waarschijnlijk zal je daar ook nooit meer gaan racen, in ieder geval niet op een GP machine. Vind je het jammer dat je daar wellicht nooit meer zult komen?
Cal Crutchlow: “Van sommigen wel, sommigen niet. Dat ligt eraan hoe snel ik er was en hoe ver ze van huis af zijn. Zoals je weet houd ik niet echt van het reizen. Ik weet echter zeker dat ik halverwege volgend jaar wel weer klaar ben om te reizen en misschien mee te doen in een aantal races. Als ik er daarvan één zou moeten kiezen dan zou dat Assen zijn.
Ik herinner me dat ik meedeed in het gevecht van 2018 toen er meer dan 150 inhaalacties plaatsvonden in één race, dat was geweldig. Assen heeft altijd voor spannende races gezorgd en ik heb een podiumfinish behaald daar in 2013, dus dat circuit zal altijd speciaal voor mij zijn. Natuurlijk zal ik het ook missen om thuis op Silverstone te rijden maar ik kan natuurlijk altijd nog gewoon op de tribune gaan zitten!
Om daar even op door te gaan, kun je vertellen wat je beste herinnering is van racen in Assen? Om één of andere reden leek je daar toch altijd veel fans te hebben.
Cal Crutchlow: “Dan moet ik toch 2013 zeggen. Ik was in gevecht met Marc [Márquez] en ik wist hem aan het einde van de race te verslaan. Ik ging zelfs nog bijna onderuit want bij het ingaan van bocht 1 [Haarbocht] raakte ik bijna zijn achterwiel. In die fase van mijn carrière zat ik goed in mijn vel en had ik een goed gevoel met de machine, en dat was zeker een goede race. Ik denk dat dat mijn beste herinnering van Assen is, helaas heb ik er nooit een race gewonnen.”
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
