De eerste race van het seizoen is een hele bijzondere voor Nicky Hayden, het wordt namelijk niet alleen zijn debuutrace voor Ducati maar tevens zijn 100e Grand Prix start.
Na jaren voor Honda gereden te hebben, ook in het AMA Superbike waar hij in 2002 op Honda kampioen werd, zal Nicky Hayden komende zondag zijn racedebuut maken op Ducati. Alsof dat nog niet bijzonder genoeg is blijkt het ook nog eens zijn 100e GP start te zijn.
"Het is fijn om weer te kunnen gaan racen. Het seizoen begint veel later dan gebruikelijk en we hebben ook nog eens minder getest. Ik had om eerlijk te zijn wel wat meer tijd willen hebben met de motor maar hier zal ik het mee moeten doen, het is nu tijd om serieus te worden," vertelde Hayden.
"Als ik had mogen kiezen waar ik mijn debuut met de Ducati zou mogen maken dan was het zeker Qatar geweest, daar hebben we enkele weken geleden een goede test gereden, wat dat betreft heb ik dus geluk. Ik kan niet verhullen dat ik liever wat dichter naar voren had gezeten en wat meer werk hadden kunnen verrichten maar toch ben ik blij dat het seizoen gaat beginnen want ik hou nu eenmaal van de races, ik hou van racen en ik hou er van om het op te nemen tegen de andere rijders. "
"Ik kijk er naar uit om naar Qatar te gaan waar de temperatuur nu wat hoger zou moeten zijn dan tijdens de test. We gaan proberen om het seizoen goed van start te laten gaan met een redelijk resultaat en door er gewoon van te genieten. Ik kan niet geloven dat ik al 100 keer in een GP gestart ben – ik heb er echt van genoten … sommige races wel wat meer dan andere! Het is nog steeds een eer om in de Grand Prix te racen met al deze geweldige rijders, fantastische circuits en de geweldigste fans ter wereld. Ik weet dat het niet makkelijk zal worden maar ik hoop echt dat mijn beste GP’s nog voor me liggen. Het lijkt heel toepasselijk om mijn 100e GP met een nieuwe motor en een nieuw team te beginnen."
